Het ontstaan en de groei van de Sint Antoniuskluis: de geschiedenis van de gedreven pater Antonius Haegeman.
In 1891 bouwen de ouders van Pater Antonius Haegeman (°1886 – + 1969) een kleine kapel ter ere van Sint Antonius uit dankbaarheid om de genezing van hun zoon, die intreedt bij de Franicscanen. Hij was de voortrekker en bezieler van de Sint Antoniuskring in Gent (Brandstraat) en wilde iets doen voor de mensen die in armoede leefden. In 1939 ontstaat het eerste gebouw met keuken, eetplaats en een slaapzaal met zeventien ‘chambrettes’. Voor retraitanten wordt het een bezinningshuis en voor mensen die in de armoede leven een plaats om eens van de buitenlucht te genieten. De 3 juff rouwen de Vin kwamen zich na de oorlog in Knutsegem vestigen om er zich belangeloos in te zetten. Het aantal retraites nam toe terwijl in de zomer kinderen van ‘het werk der verlatenen’ op verlof kwamen. Zo ontstond in 1959 het kindertehuis.
In 1967 kreeg het bezinningshuis zijn huidige vorm.
Door het sluiten van het kindertehuis in 1989 en het verminderen van de bezinningsgroepen ging men op zoek naar een nieuwe bestemming.
Via de Fraterniteit van Tiberiade naar Poverello.
In 2009 werden de gebouwen overgedragen aan de Fraterniteit van Tiberiade om er een Nederlandstalige gemeenschap te starten. Door verschillende omstandigheden bleek dit niet haalbaar en werd in 2017 het beheer van de gebouwen overgedragen aan mensen van Poverello terwijl er een spirituele band blijft bestaan met de Fraterniteit van Tiberiade.
Wat gebeurt er nu in de Sint Antoniuskluis?
De Sint Antoniuskapel: een bedevaartsplaats De Sint-Antonius-kapel wordt dagelijks bezocht door mensen die er een kaarsje komen branden, er komen bidden, danken of een gunst komen vragen. Deze kapel is dagelijks open van 9 uur tot 19 uur.
Het vroegere kindertehuis
Sinds 2018 is er een permanentie van Poverello. In het vroegere kindertehuis verblijven nu een 8 tal personen die door omstandigheden dringend een verblijf zochten. Iedereen heeft zijn kamer maar de maaltijden zijn gemeenschappelijk. Iedereen helpt mee volgens zijn mogelijkheden, in de keuken, bij het onderhoud, in de tuin…
Het vroegere bezinningshuis
Dit gebouw werd opgedeeld in verschillende wooneenheden maar de refter werd behouden en staat elke tweede zondag open om wie wil (wandelaars, sympathisanten, wie wil komen kennis maken) te onthalen met volksspelen, een tas koffi e en een babbel. Ook worden er vergaderingen of samenkomsten georganiseerd voor groepen van Poverello, maar ook voor externe groepen.
In de binnen-kapel wordt elke dinsdagavond Eucharistie gevierd om 18:30. Ook gebedsgroepen komen er samen in de kapel voor hun maandelijks gebed. Op de verdieping werden reeds twee wooneenheden gerealiseerd voor tijdelijke opvang.
In de eerste co-housing zijn negen kamers en sinds 2022 verblijven daar Oekraïense oorlogsvluchtelingen. Dit gebeurt in samenspraak met het OCMW van Zottegem die deze personen administratief begeleidt. Het is de bedoeling dat zij zich van hieruit integreren in de maatschappij (Nederlands leren, werk zoeken, een woning huren). Maar dit is voor hen een hele zoektocht. Nu zijn ze met zes. Er verbleven reeds 25 Oekraïense vluchtelingen.
In de tweede co-housing die werd afgewerkt eind 2024 zijn elf kamertjes beschikbaar. Op dit moment verblijven er personen die een tijdelijk verblijf zoeken. Het eenvoudig verblijf in een landelijke omgeving zorgt voor een zekere rust. Het gemeenschapsleven met de gemeenschappelijke maaltijden en de mogelijkheid om een handje toe te steken bij het bereiden van de maaltijden, de afwas, het poetsen, het tuinieren, het klussen of het zorgen voor de dieren (op dit moment 2 pony’s, 9 kippen en 2 katten) brengen een groepsdynamiek tot stand.
Er werden ook twee appartementen ingericht waar nu twee Afrikaanse vluchtelingen-gezinnen met kinderen tijdelijk verblijven. De kinderen gaan naar school in Velzeke!
Eens alle werken zullen voltooid zijn (er staat ook nog een derde co-housing gepland) zullen er alles samen 45 personen kunnen verblijven.
Vrijwilligerswerk
Vanuit Poverello bieden we niet alleen het bed en de maaltijd aan. We willen onze medemens in nood ook nabij zijn als medemens. Voor de vrijwilligers is het een kans tot ontmoeting langs de weg van dienstbaarheid. Samen in de tuin werken, maaltijden bereiden, helpen bij het onderhoud van de gebouwen, Nederlands oefenen, vergezellen naar medische of administratieve afspraken… Wie er meer wil over weten kan best eens contact opnemen.
De Sint Antoniuskluis
Een instrument om mensen te verwelkomen, in het bijzonder degenen die opzoek zijn naar steun en hoop!
Een plaats waar we proberen om het Evangelie handen en voeten te geven.
Een tijd om te luisteren naar wat een mens ten diepste beroert.
Praktisch
- Adres: Knutsegemstraat 57 te 9620 Zottegem
- Mail: st.anton@poverello.be
- Rekeningnummer: BE17 3630 5271 7621
- Website : www.poverello.be
- Activiteiten:
- Elke dinsdagavond om 18:30 Eucharistieviering
- Elke 2de vrijdag van de maand om 16:00 gebedsnamiddag van Agapomen met Eucharistieviering.
- Elke 2de zondag van maand opendeur met koffi e van 15:00 tot 17:00
- Sint Antoniusfeesten: het weekend na 13 juni (feest van Sint Antonius).