In het jaar 1985 kwamen we met een dertigtal mensen maandelijks samen bij de zusters Maricolen in Brugge om er ons te bezinnen over Poverello en het bestaan van kansarmoede in ons eigen land. Na ongeveer een tiental keren te zijn samengekomen stelde iemand in de groep de vraag aan Jan Vermeire, de stichter van Poverello die telkens op de bijeenkomst aanwezig was, of er in Brugge ook nood zou zijn aan een Poverello-huis. Jan twijfelde daar niet aan. Hij zei: ”Het is niet omdat een stad mooi is en de geveltjes er verzorgd uitzien dat er geen armoede kan schuilgaan achter die geveltjes. In elke stad of gemeente wonen er mensen die eenzaam zijn of gebukt gaan onder de zorgen van het leven.”

Toen er in de groep gevraagd werd wat er moest gebeuren om met zo’n huis te beginnen kregen we van Jan het verrassende antwoord :”Zoek een huis dat geschikt is en we beginnen eraan!” Jan had de voorbije maanden gevoeld dat er in de groep meerdere mensen aanwezig waren die hun schouders wilden zetten onder het project. Met een viertal mensen zijn we dan op zoek gegaan naar een huis. Als we dachten een geschikt huis gevonden te hebben moesten we Jan opbellen die dan zou komen kijken of het huis effectief de moeite waard was om er een Poverello te vestigen. Na een tweetal mislukte pogingen waarbij de huizen niet voldeden aan wat we nodig hadden, konden we een huis gaan bezoeken in de Goezeputstraat nummer 27. Toen we op de binnenkoer kwamen van dat huis, vroeg één van ons aan de verkoper van het immobiliënkantoor wat de muur voorstelde die we konden zien aan de andere kant van die koer. Toen kregen we als antwoord: “Eigenlijk staat dat ook te koop. Het is tot nu toe de opslagplaats van kledingstukken van dezelfde eigenaar als van het woonhuis.” Toen we deze ruimte mochten bekijken zagen we onmiddellijk dat ze ideaal was om er een Poverello-restaurant van te maken. Toen Jan kwam kijken was hij direct overtuigd van de geschiktheid van het geheel: een woonhuis waar de medewerkers konden samenkomen en een aparte zaal waar we mensen konden onthalen. Het huis werd door Poverello aangekocht en klaargemaakt voor het nieuwe gebruik. In de zaal die in de Oostmeers nummer 1 ligt moest er enkel een inkomportaal gemaakt worden, geschilderd worden en een bar gemetseld worden. Een aangepaste keuken die geïnstalleerd werd op een deel van de binnenkoer werd iets later in gereedheid gebracht. Op 8 december 1986 ontvingen we de eerste acht mensen in het nieuwe Poverello-huis in Brugge. Daarvoor hadden we alle sociale organisaties in Brugge aangeschreven met een brief waarin we de doelstellingen van het huis hadden aangegeven. Vandaag, bijna veertig jaar later, komen er gemiddeld dagelijks een 70-tal mensen naar het dagonthaal.